Lançada em 1986, “The Way It Is” tornou-se um dos maiores marcos do soft rock norte-americano dos anos 1980. A faixa catapultou Bruce Hornsby and the Range ao sucesso global com sua melodia cativante, letra politicamente engajada e uma combinação ousada de piano clássico com o pop contemporâneo da época. Mas por trás de seu refrão memorável e do groove suave, a canção carrega uma crítica social profunda e atemporal. Recorde abaixo a versão orginal do sucesso:
A Inspiração e a Letra
Bruce Hornsby compôs “The Way It Is” a partir de observações sobre a desigualdade racial e social nos Estados Unidos. A letra critica abertamente o racismo institucional e a resistência à mudança, evocando imagens do movimento pelos direitos civis. A frase-título, repetida com resignação no refrão —
“That’s just the way it is / Some things will never change” — é imediatamente seguida de uma réplica sarcástica:
“Ah, but don't you believe them”. A canção é, portanto, tanto um retrato da realidade quanto um chamado à esperança e à transformação.
“The Way It Is” foi incluída no álbum homônimo de estreia da banda, lançado em 1986, que também contou com outras faixas de sucesso como "Mandolin Rain" e "Every Little Kiss". O álbum rendeu a Bruce Hornsby and the Range o Grammy de Artista Revelação em 1987 e consolidou o grupo como uma das revelações mais respeitadas da cena musical norte-americana nos
anos 80.
O Arranjo e os Bastidores
Musicalmente, “The Way It Is” se destaca por seu uso marcante do piano — um diferencial numa época dominada por sintetizadores e guitarras — e pelo riff de teclado que se tornou da faixa. O solo jazzy e os elementos de rhythm & blues garantiram à música uma sonoridade sofisticada, mas ível. Produzida por Bruce Hornsby, seu irmão John Hornsby (que também coescreveu a letra) e o experiente produtor Elliot Scheiner, a canção foi gravada com equipamentos analógicos e atenção meticulosa aos detalhes. A naturalidade da gravação contribuiu para o tom emotivo da faixa.
Quem é Bruce Hornsby?
Nascido na Virgínia, Bruce Hornsby é um pianista virtuoso e compositor versátil, com formação em jazz e música clássica. Antes de fundar o The Range, tocou em diversas bandas locais e chegou a trabalhar como músico de apoio. Hornsby ganhou notoriedade pela habilidade de misturar elementos de vários gêneros musicais — incluindo folk, gospel, rock, R&B e música erudita — em um estilo próprio e inconfundível.
O Sucesso e o Pós-Faixa
“The Way It Is” alcançou o topo das paradas da Billboard Hot 100 em 1986. O álbum vendeu milhões de cópias e consagrou Hornsby como uma voz relevante e consciente em meio ao pop oitentista. Após o sucesso com o The Range, Bruce Hornsby decidiu seguir caminhos mais experimentais. Nos anos 1990, colaborou com artistas como Don Henley, Bonnie Raitt e foi tecladista de turnê do Grateful Dead, expandindo ainda mais suas fronteiras musicais.
O Impacto da Mensagem
Além do êxito comercial, “The Way It Is” foi aclamada por seu posicionamento corajoso em um cenário pop pouco dado à crítica social direta. A faixa ou a ser estudada em cursos de música e cultura norte-americana como exemplo de protesto musical contemporâneo. Nos anos 2000, teve sua letra citada em discussões sobre justiça racial e políticas públicas, e foi sampleada em “Changes”, de Tupac Shakur — uma das canções mais impactantes do rap político, o que reforçou sua permanência na cultura popular como símbolo de resistência e consciência social.
E por onde anda Bruce em 2025?
Bruce Hornsby segue ativo musicalmente e com liberdade artística total. Lançou nos últimos anos álbuns autorais que exploram o jazz moderno, a música eletrônica e até elementos minimalistas. Paralelamente, é professor visitante em universidades norte-americanas e realiza masterclasses de composição e piano. Embora tenha se distanciado do mainstream, é reverenciado por músicos e fãs como um dos grandes artesãos da canção norte-americana.
